Libertà religiosa è anche libertà di convertirsi
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L'intolleranza e la discriminazione contro i cristiani, come contro i membri di altre religioni, possono verificarsi quando la libertà religiosa o non è garantita oppure è travisata. Le mie osservazioni si fondano sulla convinzione che la dottrina sociale della Chiesa, e in particolare i documenti più recenti di Benedetto XVI - che partono da argomenti di ragione e non solo di fede - possono essere d'interesse generale, anche per i non cristiani e i non credenti, e offrire un aiuto a tutti.
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Che intuito il primo vaticanista
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Raramente, nella storia della Chiesa contemporanea, un evento è stato oggetto di attese contrastanti, anticipate analisi e svariate previsioni come il conclave che poi avrebbe eletto Leone XIII il 20 febbraio 1878. Era circa un decennio che l'opinione pubblica italiana ed europea ne discuteva: non solo per l'età avanzata - rispetto agli standard del tempo - di Pio IX, il cui pontificato aveva oltrepassato nel giugno 1871 gli "anni di Pietro", per secoli ritenuti invalicabili (Sint licet assumpti juvenes ad Pontificatum - aveva scritto ancora nel XVIi secolo Abramo Bzovio - Petri annos potuit nemo videre tamen); ma soprattutto perché sarebbe stata la prima elezione dopo la fine del potere temporale e la proclamazione del dogma dell'infallibilità pontificia compiuta dal concilio Vaticano I.
Non ufficio ma sacramento
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Nel concludere l'anno sacerdotale Benedetto XVI ha riaffermato che il sacerdozio non è semplicemente "ufficio", ma sacramento: "Dio si serve di un povero uomo al fine di essere, attraverso lui, presente per gli uomini e di agire in loro favore". In forza di questa "audacia di Dio" - così la chiama il Papa - "il fine cui tendono i presbiteri con il loro ministero e la loro vita è la gloria di Dio Padre in Cristo", come aveva affermato il concilio Vaticano ii (Presbyterorum ordinis, 2). C'è, dunque, un'analogia profonda tra Cristo e il prete: come lui, il presbitero è chiamato a mostrare in sé, nella propria umanità, il volto del Padre.